如果用8位二进制代表信息，就可以有28= 256种组合，而16位二进制就有216= 65536种组合，传输的信息量就大多了许多，进行数值运算的精度也高了许多。由于计算机使用二进制进行信息处理，所以计算机以多少个二进制单位作为信息处理单元，这成为计算机重要的性能指标。

地址总线用来给存储器、输入/输出接口信号，以便中央处理器按地址对它们读写。一般存储器的编址使用全部地址线，所以地址线的根数反应了微处理器的寻址能力。用n根地址线编址的存储空间可以有2n个存储空间，8位机有16根地址线，因此，最大存储空间是64千字节(216)。

8088/8086微处理器有20根地址线，则有1兆(220)的存储空间。输入/输出接口编址的方法有两种。一种是利用部分地址线编址，中央处理器使用专门的输入/输出指令和读写控制信号访问接口。另一种方法是把输入/输出接口视为存储单元，与存储器统一编址，对存储器操作的指令完全适用于对输入/输出接口的操作。